ZAC5 | Zhuhai: niet Mark, niet Danny, niet Roy, niet Paulpeter….

Geschreven door Robert Saalmink Woensdag 18 Maart 2009 09:21

De bekende gezichten lieten het –om diverse redenen- voor een keer afweten in een warm Zhuhai. De Skin Sense rijders waren ongenaakbaar in de CUP600 en scoorden een fraaie dubbel en daarmee de eerste DBR9 overwinning, terwijl in de CUP400 niemand minder dan Michel Hekking de F430 de eerste racewinst bracht. Wat een race!

CUP600
Het ene circuit ligt je, het andere niet. En dat gaat ook op voor de auto, de ene auto gaat op het ene circuit nu eenmaal beter dan op het andere. En Zhuhai was voor één dag het domein van de Aston Martin DBR9. De beide Skin Sense coureurs lieten in de kwalificatie al zien wat de bedoeling was door de front row op te eisen, met pole voor John Vissers (hij had daar slechts drie rondjes voor nodig, hij lag al op de massagetafel terwijl de rest zich stukbeet op zijn tijd!). Mark Schuttenhelm probeerde het met de Lister maar kwam niet verder dan de derde plaats, en Danny Kappen moet daar 0.030 op toegeven op P4.

De snelste Corvette werd door Marcel Groen op P5 gezet. 0.041 achter Danny. Eric Linssen stond met de Supervise Corvette op P6, ook hier weer een minimaal verschil van 0.022 onderling. Steven Gabriel zet ook zijn Corvette in dit groepje op de zevende plek, evenals Rene op P8. Vier Corvettes op rij dus. Bram van der Stichelen, Kim van der Stichelen, Joost van den Heuvel en Robert Saalmink rondden het startveld af. De top zeven stond binnen een halve seconde, om nog eens aan te geven hoe close het was.

De race begon met een klap: Joost van den Heuvel verremt zich en neemt Kim en Paulpeter mee in de chaos. Joost valt uit, Kim en PP moeten te pits in voor repairs. Vanaf die start was het vooraan direct het Skin Sense duo dat de pace bepaalde. John voorop en Fabian in zijn kielzog. Samen hadden ze ten tijde van de pitstops een prettig gat richting P3, te weten Mark Schuttenhelm die het op zijn beurt aan de stok had met Marcel Groen, die bij de start Danny voorbij was gegaan. Mark: “Na een paar rondjes vechten met Marcel liet ik hem voorbij zodat ik misschien weg kon rijden bij Danny en dan Marcel weer kon pakken in de pits... tot Marcel plots spint en ik me realiseer dat ie geen autoclutch heeft en dus wel ff stilstaat.. ik kies rechts en helaas doet de Corvette het net een sec. te vroeg en knal ik op hem”. Na de pitstops ligt Mark wel voor Fabian maar Fabian kan hem vrij snel daarna voorbij en samen met John kan het Skin Sense team veilig naar de dubbel cruisen.

Opvallend was de prestatie van Eric Linssen, die met de Supervise Corvette net buiten het podium terecht kwam en een van zijn betere races reed, en de hoogst geklasseerde Corvette was. Het eerste deel kon hij Marcel Groen goed volgen, en na de pitstops lag hij er voor om die plek niet meer weg te geven.  Marcel had inderdaad een beetje pech: “Ik kwam na het lappen van PP wat ongelukkig uit voor turn 7, en spinde half... Geheel eigen fout en omdat ik autoclutch uit heb staan en geen koppelingspedaal heb altijd behoorlijk k*t, zo'n spin”. Daarna tot overmaat van ramp ook nog een 10 second penalty en toen was het bekeken voor Marcel, die zich nog wel naar P5 achter Eric weet te rijden.

Danny Kappen had al geen beste kwalificatie, de race was niet veel beter. We konden Danny betrappen op zeldzaam veel foutjes en hij gaf na de race ook aan niet tevreden te zijn met de setup: “Over mijn race kan ik kort zijn: klote. In de eerste bocht werd ik opzij gezet door Mark waarna ook Marcel mij voorbij kwam. Daarna heb ik een aantal uitermate stomme beginnersfouten gemaakt. Setup was bagger, auto sprong alle kanten op, het liep voor geen meter”. Duidelijke taal dus voor de verdedigend kampioen, die niet tevreden was met P6. Rene Venderbosch reed een wat onzichtbare race en eindigt op P7. Daarachter waren het wederom Kim en Robert die om de laatste punten streden. Een heftig en zeer fraai, rondenlang gevecht weer, zoals we de laatste races wel vaker zien tussen die 575 en de MC12. Dit keer trok Robert aan het langste eind voor P8, Kim dus P9. Steven Gabriel rondt de top tien af.

Voor het kampioenschap doet vooral Skin Sense goede zaken en verstevigt hun positie, terwijl Mark iets kan inlopen op Danny voor de rijderstitel.

CUP400
Ook in de CUP400 was alles even anders dan anders. Ten eerste was Roy er niet bij, wat uitzonderlijk te noemen is. Daardoor was kennelijk iedereen van slag, want plot stond daar de F430 van Michel Hekking met een 1:32.202 op de klokken, wat genoeg bleek voor pole. De eerste voor Michel. Het was wel met een minimale marge, want Paulpeter staat daar slechts 0.043 achter. Guyon Waltmans heeft een abonnement op de derde plek dit seizoen en hij geeft slechts 0.051 toe op Paulpeter. Daarachter staat Mark Bentvelzen met de tweede Team DigitalRacing 997 op P4, en Peter van de Kolk zet de tweede F430 van het veld op de vijfde plaats neer, en Dick Bos zet de tweede TCF Ferrari daar pal achter op slechts 0.025 van Peter. De top zes binnen 0.300! Daarachter zijn de gaten wat groter. Een seconde achter Dick staat Maik Peters, daarachter zijn het Ruben de Ruijter, Jeroen Ursem, Emile van der Stel en Koos de Boer die het veld afronden.

Bij de start zagen we dus de eerdergenoemde chaos. Zowel Michel als Paulpeter als Mark Bentvelzen moeten hier hun verlies nemen, waardoor Guyon de leiding kan pakken.  Maar niet voor lang, de F430 loopt hier lekker en Peter van de Kolk kon na een rondje aandringen Guyon passeren voor de leiding. Dit kon Peter een poosje handhaven zonder echt ver uit te lopen op Guyon, en halverwege de race maakte hij zijn pitstop. Daarna zit Michel alweer achter hem, die een imposante inhaalrace aan het rijden was. Michel: “Ja hoe gaat dat, van af pole starten ? Nou niet zo best, ik mis m'n rempunt finaal en ging het grind in. Dat was achteraf m'n grote geluk hier omdat PP op dat moment vol op een C600 knalt. Eenmaal uit het grind geworsteld kom ik als twintigste de baan weer. Toen het blik alles of niets maar los getrokken en maximaal aan het inhalen geslagen. Het verbaasde me hoe soepel ik door het veld heen hakte”.

De strijd om de leiding ging vanaf dit moment tussen Michel en Peter, terwijl Guyon blijft volgen. Die eerste ronde na de pitstops vechten de heren een mooi gevecht uit Helaas wordt het gevecht beslist door een technische bug in GTR2, waardoor Peter warpt en op zijn kop terecht komt, en de strijd moet staken. Peter: “Ik moest de eerste ronde na de pitstops dus even flink verdedigen maar kon P1 vasthouden... ik maakte me al op voor een mooi gevecht maar die P1 zou ik vasthouden... Tot ik in een keer 2 wagens stil zie staan in de chicane, ik kon ze niet goed meer ontwijken dus er was wat contact, en ineens lig ik niet meer op kop maar op de kop. En dus was m'n race over.... Wat heb ik lopen balen en schelden”. Vanaf dat moment kon Michel de race uitrijden en winnend afsluiten. Guyon leek lange tijd tweede te worden, maar ineens is daar Koos de Boer die vanaf de laatste startplek derde rijdt en van een foutje van Guyon gebruik maakt om P2 te pakken. Wie had dat gedacht!

Guyon dus derde en die moest nog uitkijken dat hij Mark Bentvelzen niet nog over zich heen kreeg, maar dat gat weet hij met iets meer dan een een seconde te houden. En zo finisht de top vier binnen acht seconden. Maik Peters stuurt de hoogst geklasseerde BMW M3 van het veld naar de vijfde plek, en Jeroen Ursem claimt de zesde plaats. Paulpeter weet alsnog P7 te pakken maar daarmee was hij totaal niet tevreden: “Start was goed en ik zat half langs Hekking. Besloot iets vroeger als hem te remmen, om niet te veel risico's te nemen. Helaas toch iets te laat geremd. Want ik kon Joost niet meer ontwijken. Splitter kwijt en stuur stond ook niet echt meer recht. Gelijk pit in gegaan en met een achterstand van bijna een ronde begonnen. Erg saaie race gehad. Toch nog wat plaatsen kunnen pakken op het eind, waardoor ik nog wat puntjes heb kunnen meesmokkelen”. Ruben de Ruijter en Emile van der Stel ronden het CUP400 veld af.

Team DigitalRacing kon –mede door afwezigheid van Roy- alsnog goede zaken doen voor het teamkampioenschap, waar ook TCF Racing een flinke sprong kon maken. Bij de rijders heeft Paulpeter zijn voorsprong iets kunnen uitbreiden, maar zeker niet maximaal kunnen profiteren van de situatie.

Fotografie: Kim van der Stichelen.